Pöydässä on viisi miestä. Jonkin suuren sattumuksen ansiosta he ovat kaikki Markkuja. Asia huomataan - sekin melkein sattumalta - jossakin vaiheessa. Huomio tuottaa hilpeyttä ja vastaan panematonta me-henkeä. On heinäkuu ja ollaan Pori Jazzissa. Ennen pitkää kaikki poistuvat omiin suuntiinsa.

Yksityiskohta: Onneksi se ei jäänyt tähän, sillä muutoin kukaan ei edes enää muistaisi tätä kohtaamista.

Koska viisi Markkua eivät oivaltaneet kesällä 1994, mitä heidän sattumuksellinen tapaamisensa olisi voinut merkitä, panee Markkujen maailmanhenki heidät kohtaamaan uudelleen tasan vuotta myöhemmin ja täsmälleen samassa paikassa: Pori Jazzin pressibussin pöydässä. Nyt alkaa ilotulitus ja kymmenessä minuutissa on selvillä, että tämä ryhmä perustaa tulevia tapaamisiaan varten yhdistyksen.

Yksityiskohta: Kaksi kylää, Söörmarkku ja Ylimarkku, näyttelivät tietämättään suurta roolia Markku-liiton ideoinnissa.

Kuusi Markkua lähtee Noormarkkuun perustamaan yhdistyksen, joka saa nimekseen Suomalainen Markku-liitto. Päivämäärä kirjoitetaan 18.7.1996. Seuraavana päivänä lähetetään ensimmäinen tiedote ja pian Markku-liitosta kertoo maan lehdistö Helsingin Sanomia ja iltapäivälehtiä myöten, paikallisradiot lähestyvät haastattelupyynnöin. Uusi yhdistys saa nopeasti kymmeniä jäseniä. Ensimmäinen jäsenistön tapaaminen järjestetään marraskuussa Tampereella.

Yksityiskohta: Ylimarkku Markku Salminen väittää radiohaastattelussa, ettei liitto kasva koskaan tuhanteen jäseneen.

Ensimmäisen vuoden aikana lähes kaikki asiat ovat edessä ensimmäistä kertaa. Työtä kuitenkin tehdään vaivoja säästelemättä ja osin onnekkaastikin asiat loksahtelevat kohdalleen. Ensimmäinen Markunpäivänjuhla järjestetään huhtikuussa Noormarkun Söörmarkussa.

Vuoden Markuksi valittu Markku Pölönen saadaan houkuteltua paikalle ja alkaa perinne, joka tuo jatkossakin Vuoden Markut Söörmarkkuun. Syksyllä on vuorossa liiton II Syyspäivä. Ensimmäisen ja ainoan kerran se järjestetään laivalla risteilemällä Turusta Tukholmaan ja takaisin.

Yksityiskohta: Markku-liitto saa virallisen luvan käyttää Söörmarkun kylävaakunaa tunnuksenaan. Sen suunnittelija Matti Räikkälä kertoo klassisin sanakääntein vaakunan symboliikan "markkumaisen" tulkinnan.

Puolitoistavuotias Markku-liitto avaa uuden vuoden 1998 hyvissä merkeissä. Jäsenmäärä jatkaa kasvuaan ja jäsenistöltä saadaan toiminnasta jatkuvasti hyvää palautetta. Näinä aikoina nuori yhdistys luo myös aivan huomaamattaan erilaisia käytänteitä, joista vähitellen syntyy perinteitä. Yksi perinteeksi jo tässä vaiheessa päässyt on "Markku"-nimikyltti, joka vakiintuu tärkeäksi osaksi kohtaamisia. Markunpäivänjuhlan uutuus on Söörmarkun ja liiton tunnusvaakunan oravasta ideoitu oravanhäntäsauva, jolla Markut nyt ensi kerran lyödään Söör Markuiksi. Vuoden Markku on vankeinhoitolaitoksen tuore ylijohtaja Markku Salminen, josta myöhemmin tulee maan poliisiylijohtaja. Syyspäivä vietetään Helsingissä 14.11.

Yksityiskohta: Markunpäivänjuhlassa lyödään Söör Markuksi kaikkien aikojen nuorimpana Markkuna kahden kuukauden ikäinen Markku Ali-Hokka. Samassa yhteydessä Sööriksi tulee myös isä, hänkin Markku Ali-Hokka

Vaikka maassa on joukko muitakin etunimiyhdistyksiä, on Markku-liitto käytännössä monopolisoinut itselleen vuoteen 1999 mennessä 'etunimiyhdistys'-käsitteen. Jäsenmäärä kasvaa koko ajan ja tiedotusvälineet osoittavat jo aktiivista mielenkiintoa yhdistyksen toimintaa kohtaan. Kesällä 1999 Aamulehdessä on koko sivun reportaasi Markku-liitosta, mikä tuo jäsenpiikin erityisesti Tampereen seudulta. Tampereelta tulee myös Vuoden Markku, Markku Koskenniemi, Tammerneonin perustaja, omistaja ja johtaja. Syyspäivää vietetään Lahdessa 24.10. ja nyt ensimmäisen kerran sittemmin tutulla paikallaan lokakuun lopussa.

Yksityiskohta: Markunpäivänjuhlan yhteydessä pelataan salibandyn ystävyysottelu Noormarkkua vastaan. Tappio tulee, mutta seuraavana päivänä Markku Laipio huutaa viimeisen pelipaidan 700 markalla.

Markunpäiväjuhla osuu ensi kerran keskelle viikkoa. Äänestyksellä on kuitenkin mitattu, että sitä vietetään vain Markun päivänä ja osallistujamäärä kohoaa arjesta huolimatta korkealle. Vuoden Markku -valinta paljastaa suomalaisille, että Mato Valtonen onkin oikeasti Markku Valtonen. Syyspäivän myötä Markut palaavat Satakuntaan Raumalle 28.10. Markku-liiton jäsenmäärä nousee yli kolmensadan ja samalla myös hallinnointiin kuluva aika lisääntyy kaiken aikaa. Hauskankin organisaation pyörittäminen näyttää sisältävän myös työtä.

Yksityiskohta: Kolme vuotta työn alla ollut liiton omien Internet-sivujen hanke pääsee maaliin ja sivusto avataan helmikuussa 2000. Sivusto elää tässä kuosissaan lähes pelkin sisältöpäivityksin aina syksyyn 2008.

Kesällä 2001 Markku-liiton perustamisesta tulee kuluneeksi jo viisi vuotta. Hämeenlinnan Syyspäivässä 27.10. puolipyöreä juhlavuosi huomioidaan juhlanäyttelyllä. Valokuvat, muut dokumentit ja esineet yhdistyksen ja jäsenten arkistoista todistavat, että muutamassakin vuodessa ehtii tapahtua paljon. Kevään 2001 Markunpäivänjuhlassa Vuoden Markun arvonimen saa yrittäjä Markku Savijärvi ansiokkaasta hyväntekeväisyydestään.

Yksityiskohta: Ylimarkku Markku Salminen saa kutsun ja kunnian pitää Markku-liiton puolesta juhlapuheen Noormarkun kunnan itsenäisyyspäiväjuhlassa.

Markku-liiton jäsenmäärä ylittää vuoden 2002 aikana viidensadan rajapyykin. Kuuden vuoden jälkeen yhdistyksen puheenjohtajuus siirtyy Markku Salmiselta Markku Jaakolalle, kun organisoinnin taakkaa on pakko jakaa entistä enemmän. Salminen jatkaa edelleen ylimarkkuna. Markunpäivänjuhlassa siirrytään Vuoden Markku -valinnassa urheilusankareiden puolelle ja palkituksi tulee olympia-Curlingissa menestynyt Markku Uusipaavalniemi. Hyvien ehdokkaiden joukosta Syyspäivän isäntäpaikkakunnaksi valikoituu Kouvola. Syyspäivää vietetään 26.10.

Yksityiskohta: Kymmenen Uutisten loppukevennys Markunpäivänjuhlasta vie Markku-liiton ensimmäisen kerran televisiouutisiin.

Vuosi on hyvä Markku-liitolle. Sen toiminta on virkeää ja tapahtumat keräävät Markkuja aikaisempaa suuremmat määrät. Muutaman vuoden tauon jälkeen viikonlopuksi osuvaan Markunpäivänjuhlaan osallistuu ensimmäisen kerran yli sata Markkua. Tästä ryhmästä lyödään uusia Söör Markkuja peräti viitisenkymmentä. Ensimmäisenä heistä Vuoden Markku, näyttelijä Markku Peltola, jonka elokuvaura huipentuu edellisenä vuonna valmistuneeseen Mies vailla menneisyyttä -filmiin. Syyspäivänä 25.10. Markut kohtaavat Järvenpäässä. Sielläkin on paikalla hienosti kuutisenkymmentä kaimaa.

Yksityiskohta: Sarit innostuvat Markuista ainakin sillä tavoin, että Markku-liiton innoittamina perustavat Sari-yhdistyksen. Markku-liitosta annetaan luonnollisesti Sareille kosolti hyviä neuvoja.

Vuosi alkaa Vuoden Markun, Markku Peltolan kutsusta ja ideasta kehitetyllä Kulttuuripäivällä. Helmikuun 7:ntenä liikutaan Tampereen Telakalla niin teatterin, elokuvan, musiikin kuin kirjallisuudenkin maailmoissa. Huhtikuussa vuosikokouksessa kuullaan kummia. Jäsenistölle esitetään Markku-liiton lopettamista vuonna 2006 suuren lopetusjuhlan merkeissä. Jäsenistö tyrmää lopetuspuheet. Puheet lopetetaan. Vuoden Markuksi paljastuu Kansainvälisen Punaisen Ristin pääsihteeri Markku Niskala, josta tulee viime hetken esteen vuoksi ainoa Vuoden Markku, joka ei pääse Söörmarkkuun. Syyspäivää vietetään rovaniemeläisin aloittein Oulussa 30.-31.10.

Yksityiskohta: Jatkuvasti kasvava hallinnointi ja mm. jäsenpostitusten hoitaminen tuottaa liikaa työtä hallitukselle. Markku-liitto sopii jäsenrutiinien hoidosta porilaisen Erja Salmisen (myöh. Lindholm) kanssa.

Vuoden aikana jäsenmäärä kasvuvauhti kiihtyy ja näyttää siltä, että lähestytään jo 800 jäsenen määrää. Osin kyseessä on harha, sillä samaan aikaan kasvaa myös pudokkaiden määrä. Kehitystä vastaan taistellaan kontaktikampanjalla, joka yllättää positiivisesti: yli puolet pudokkaista saadaan taas aktiivisiksi jäseniksi. Markunpäivänjuhlassa auringon säteet heijastuvat Mars Nousee -palkinnosta, jota Markku Piri Vuoden Markkuna kannattelee. Syyspäivässä Kotkassa 29.10. kohtaavat etunimiyhdistykset, sillä Markkujen vieraina ovat Seppojen, Erkkien sekä Sarien yhdistysten edustajat.

Yksityiskohta: Kotka vie Syyspäivän vuosikokouksen puheenjohtajana toimivan kotkalaisen Markku Lappalaisen upealla lauluesityksellä "Kotkan poikii ilman siipii".

Markunpäivänjuhlassa julkistetaan kymmenes Vuoden Markku, taikuri-koomikko Markku Purho. Markku-liiton 10-vuotisjuhlavuoteen liittyy aikakauden vaihtumisen tunnelmaa. Hallituksesta eroavat viimeiset perustajajäsenet sihteeri Markku Sandell ja ylimarkku Markku Salminen. Myös puheenjohtaja Markku Jaakola eroaa. Uudeksi puheenjohtajaksi ja myöhemmin ylimarkuksi nousee Markku Rimpelä. Kesällä, 17.7. päivää ennen kuin Markku-liitto täyttää virallisesti 10 vuotta Markkujen delegaatio nousee Luvian edustalla Markulle, kallioluodolle ja kiinnittää "Markkujen mannerlaattaan" juhlalaatan. Syyspäivän asemesta juhlitaan syksyllä lokakuussa Markku-liiton ensimmäistä vuosikymmentä. Samalla julkistetaan mm. Markku-liiton historiikin sisältävä juhlakirja, Markku-liiton standaari ja lippu, jonka naulaajina ovat liiton perustajat ja Vuoden Markut.

Yksityiskohta: Vuosikokous kunnioittaa Markku-liiton perustajia ja nimeää heidät virallisesti ikimarkuiksi.

Markku-liiton toinen vuosikymmen alkaa paluulla arkeen. Vuoden aikana järjestetään jälleen ja vain perinteiset tapahtumat, Markunpäivänjuhla ja Syyspäivä. Kevään Markunpäivänjuhlassa Markku Rimpelä toimii ensi kerran ylimarkkuna ja lyö uudet Söör Markut.

Vuoden Markuksi paljastetaan vammaisurheilija Markku Niinimäki, joka näyttää kultamitalillaan seuraavan vuoden paraolympialaisissa, mistä puusta on Markut veistetty. Syyspäivä vie Markut ensi kerran Itä-Suomeen kun 27.10. kokoonnutaan Kuopiossa.

Yksityiskohta: Ex-ylimarkku Salmisen vanha idea suuresta Markku-kokoontumisesta edistyy ja kesän 2007 aikana päätetään ja varataan jo paikka ja aika: Senaatintori 30.8.2008.

Kevään Markunpäivänjuhlassa Vuoden Markuksi nimetään Markku Kuusjärvi, jonka aikaansaamat tulokset Pietarin katulapsiprojektissa ovat vastaanpanemattomat. Koko talven, kevään ja kesän jatkuu Senaatintorin ME Markut -tapahtuman järjestely. Tapahtuman tavoitteena on kerätä maailmanennätysmäärä Markkuja ja siinä onnistutaan, kun virallisen laskennan mukaan 30.8. koolla on 1281 Markkua.

Paljon mediahuomiota tuova tapahtuma nostaa hetkessä Markku-liiton jäsenmäärän tuhannesta yli 1300:een. Tapahtumassa avataan myös virallisesti Markku-liiton "Mahtavaa mieskuntoa" -liikuntakampanja. Syyspäivää vietetään Loimaalla 25.10.

Yksityiskohta: Markku-liiton oma olut, Söör, esitellään Loimaan Syyspäivän ohjelmassa.

Edelliskesän ME Markut -tapahtuman nostama kumu säilyy ja pitkin alkuvuotta vahvistuvat aavistukset huimasta osanotosta Markunpäivänjuhlaan. Kun nimipäivä lopulta koittaa Söörmarkun nuorisoseurantalon neliöt eivät enää riitä. Ainakin kolmesataa Markkua on paikalla ja lyödään peräti 180 uutta Söör Markkua. "Vanhat" Söörit jäävät suosiolla ulos aurinkoon ja tekevät huikean kunniakujan ulos tuleville tuoreille Sööreille.

Vuoden Markuksi valittu jalkapallon maajoukkuevalmentaja Markku Kanervakin saa Mars nousee -palkinnon ulkona, jotta kaikki pääsevät todistamaan. Puoli vuotta myöhemmin kokoonnutaan Syyspäivän merkeissä Lappeenrannassa. Saimaan äärellä kun ollaan, liitto lahjoittaa parituhatta euroa saimaannorpan tukemiseen.

Yksityiskohta: Mahtavaa mieskuntoa -projekti, joka alkoi keväällä 2008 huipentuu Markun päivän yhteydessä Noormarkussa kunnan kanssa järjestettyyn liikunnan ja terveellisen elämän viikonloppuun. Tarjolla on kuntotestejä, juoksukilpailu, luentoja ja kulttuuriravintoa!

Markku-liitto tarkastelee identiteettiään, kun Noormarkun kunta ja Porin kaupunki yhdistyvät 1.1.2010. Mars-veljeskunnan kotipaikka on tästä lähtien Pori, johon kuuluu nyt Noormarkun kaupunginosa ja tietenkin myös Söörmarkku. Sekä Porin kaupunki että Markku-liitto lähtevät tavoitteelliseen yhteistyöhön ja havaitaan, että Markku-liittoa pidetään Porissakin arvossa. Ensimmäinen "porilainen" Markunpäivänjuhla kerää jälleen suuren määrän Markkuja Söörmarkkuun.

Vuoden Markuksi valitaan maailmankuulu keliakiatutkija Markku Mäki. Odotettu kisa Syyspäivän isäntäpaikkakunnasta ratkeaa Rovaniemen hyväksi ja lokakuussa Lapin pääkaupunkiin saavutaan junalla ja muilla välineillä lähes sadan Markun voimin kokemaan mm. lapinkaste ja tapaamaan joulupukki.

Yksityiskohta: Porin ja Noormarkun kuntaliitos pakottaa muuttamaan kadunnimiä. Söörmarkun nuorisoseurantalon lähellä olevasta Koulutiestä tulee Söörtie viittauksena Markku-liittoon Markku Mäkitalon ansiosta.

Markku-liiton puolipyöreä juhlavuosi (15 vuotta!) sisältää paljon toimintaa. Juhlakauden aloittaa Markunpäivänjuhla huhtikuussa. Vuoden Markuksi nimetään toistaiseksi nuorin tämän tittelin kantaja, eritoten tanssijana tunnettu Markku Haussila. Edellisvuodesta alkaen valmisteltu osallistuminen Suomi-Areenaan heinäkuisessa Porissa osoittautuu menestykseksi ja poikii kutsun tulla uudelleen. Kun kesän kiireet on selvitetty, alkaa 15-vuotisjuhlan valmistelu. Syyspäivä jää resurssi- ja aikataulusyistä pois tänä vuonna ja sen tilalla Porin Yyterissä juhlitaan näyttävästi arvokkaiden Markkujen ja arvokkaiden kutsuvieraiden kanssa liiton uskomatonta, jo 15 vuoteen yltävää kaarta ihmetellen, minne tämä oikein jatkuukaan.

Erityistä: 15-vuotisjuhlavuoden upea lisä on Markku-liiton tuottama Markkujen taidenäyttely "Markkuspektiivi" Poriginal Galleriassa Porissa. Seitsemän taiteilija-Markun töistä koostuvan näyttelyn virallisena nimenä on "MArs longa, Markku brevis" (vapaa käännös: MArs nousee, Markku hetken elämöi) Näyttely on avoinna lokakuusta marraskuun alkuun ja siihen tutustuminen on myös osa 15-vuotisjuhlallisuuksia.

Isot lumitalvet ovat jääneet taakse auringon paistaessa Markun päivänä. Alkuvuodesta 2012 myyntiin tullut Pahkasian erikoisnumero (no 78) on nostanut talvella Vuoden Markku -kisan kärkeen kirjailija, kolumnisti, käsikirjoittaja ja Pahkasian pääjehu, Markku Paretskoin. Markku ei myönnä, onko julkaisu ollut taktisesti ajoitettu, mutta se varmistaa, että vuosina 1975–2000 ilmestyneen ja monille Markuille hyvät naurut tuottaneen Pahkasian päätoimittaja Markku Paretskoi valitaan Vuoden Markuksi suorastaan pitkäaikaisista ansioista.

Vilkkaan toiminnan vuosi jatkuu heinäkuussa osallistumisella jälleen Porin Suomi-Areenaan. Edellisvuoden kehuttu väitöstilaisuus uudennetaan ja miesteemaa jatketaan Mistä on miehet tehty -otsikon alla. Areenan Kansalaistorilla Markut tekevät suurta etunimitutkimusta ja puhuvat Markun puolesta, jotta nimenantopuuhissa olevat oivaltaisivat pojalleen sen oikean nimen. Varmuudeksi jaetaan opasta, jossa tämän oikean nimet hyödyt selvitään ja annetaan kalevalaiset ohjeet Markun tekoon. Loppukesällä on tarjolla Markkujen Kokoontumisajo Lahdessa. Markku-liitto on tapahtuman kumppanina. Syksy huipentuu poikkeuksellisesti maan rajojen ulkopuolelle vievään Syyspäivään. Liiton 16. Syyspäivää isännöi Tallinna.

Erityistä: Syyspäivä Tallinnassa saa epiteetin ”Markku-liiton valtiovierailu Viroon”, sillä ohjelman suunnitellut Markku Lehtonen järjestää yhdistykselle virallisen vierailun Viron parlamenttiin, Riigikoguun.

Helmikuussa Markku-liiton hallitus päättää siirtää muutaman vuoden suunnitteilla olleen Markku-liiton tilataideteoksen toteutusta pari vuotta eteenpäin Markun päivään keväälle 2015. Markkuuden henkeä edustavan ja Porin kaupungille lahjoitettavan teoksen kehittelyssä otetaan merkittävä askel, kun neuvottelussa kaupungin edustajien kanssa sovitaan entistä kunnianhimoisemmasta ja yhdessä toteutettavasta hankkeesta, jota lähdetään viemään eteenpäin taiteilija Alvar Gullichsenin kanssa.

Markunpäivänjuhlaan saapuu suunnilleen sata Markkua. Uusia Söör Markkuja heistä on noin joka viides. Vuoden Markuksi paljastuu lavastajamestari Markku Pätilä, joka tunnetaan mm. Aki Kaurismäen luottolavastajana. Yksi näistä elokuvista on Oscar-ehdokas Mies vailla menneisyyttä (2002), jossa Markku ”Peltsi” Peltola (1956–2007) näytteli ikimuistoisesti ja nousi Vuoden Markuksi 2003. Lisäksi Markku Pätilän ansiolistalta löytyy paljon muita elokuvia ja televisiosarjoja sekä teatteriesityksiä.

Syyspäivän osoite on Jyväskylä, jossa kaupunginjohtaja Markku Andersson isännöi vastaanotolla kaimoja lauantaina 26.10. Ohjelmaan kuuluu myös mm. Ilmailumuseoon ja Jyväskylän nähtävyyksiin (mm. Toivolan piha) tutustuminen. Syyspäivän illalla rentoudutaan Savutuvan Apajan saunoissa ja syödään kokonainen meheväksi vartaassa kypsytetty porsas.

Erityistä: Markunpäivänjuhlaa 25.4. maustaa porilainen kiekkohuuma Porin Ässien edellisenä iltana voittaman liigamestaruuden myötä. Kanada-malja nähdään moneen kertaan pitkin kaupunkia. Juhlitaan Markkuja ja Ässiä! Markku-liiton nimissä julkaistaan Satakunnan Kansassa (lehti ilmestyy Markun päivänä nimellä Patakunnan Kansa) Markku-perinteitä ja jääkiekkoa sisältävä onnittelu: Ilo olkoon osanasi / onni oma kerallasi / sankarpäivä ässäurhoin / kirveen löivät rinnuksehen / vihulaisten pirkkalaisten / nyt on poika oravilla / aurinkonsa kantajilla.

Noormarkkuun sijoitettavan Markku-liiton tilataideteoksen valmistelu etenee rivakasti Porin kaupungin ja Alvar Gullichsenin kanssa ja samaan aikaan kerätään rahoitusta taideteosta varten. Markku-liiton ja Markku-liiton jäsenien lisäksi tärkeiksi rahoittajiksi lähtevät Svenska Kulturfonden i Björneborg ja A. Alhström Kiinteistöt Oy. Porin kaupunki päättää tukea hanketta huolehtimalla teoksen perustuksen rakentamisesta, valaisusta ja maisemoinnista.

Markunpäivänjuhlaan saapuu 130 Markkua, joista 38 lähtee kotimatkalle tuoreena Söör Markkuna. Heistä yksi on Vuoden Markku 2014, Kuurojen liiton toiminnanjohtaja ja Kuurojen maailman liiton edellinen puheenjohtaja Markku Jokinen. Vuoden Markun välittömyys ja myönteisyys sekä aivan vaivattomasti ilman puhetta toimiva kommunikointi herättää suurta ihastusta Markkujen joukossa.

Syyspäivä järjestetään Turussa 25.10. Markut majoittuvat merellisissä tunnelmissa Aurajokeen ankkuroidussa laivahostel Boressa. Myös ohjelmaa on rakennettu samaan teemaan ja viikonlopun aikana tutustutaan viereiseen Forum Marinum -merikeskukseen ja Suomen Joutseneen. Lähellä on myös toinen kohde, Kakola. Hämärtyvässä lauantai-iltapäivässä muurien, sellien ja mielikuvitusta kutkuttavien tarinoiden yhdistelmä jättää vieraisiin vahvan muistijäljen. Syyspäivässä paljastetaan työn alla olevan tilataideteoksen nimi: Ukk’ram – Salaperäinen alus.

Koko alkuvuoden hallitus järjestelee Markun päivän 25.4. yhteyteen suunniteltua yhteisöllisyysseminaaria ”Me tehdään se yhdessä” sekä seminaarin jälkeen alkavaa Ukk’ram-teoksen paljastustilaisuutta. Jo vuonna 2009 ideoitu patsashanke on monien vaiheiden ja kehitysaskelten jälkeen saapumassa pian maaliinsa. Tosin Ukk’ramin matka Noormarkkuun Linnunradan toiselta puolen (Uudestakaupungista) menee ymmärrettävästi lopulta tiukalle, mutta niin vain alus ehtii perille paljastukseen mennessä.

Seminaari nostaa esiin puhujiensa johdolla yhteisöllisyyden näkökulmien kautta rohkaisevia viestejä suomalaisille. Seminaarin yleisönä on Markkujen lisäksi satakuntalaisten yhteisöjen edustajia. Puhujia ovat Porin kaupunginjohtaja Aino-Maija Luukkonen, näyttelijä Tom Pöysti, vähemmistövaltuutettu Eva Biaudet, Svenska Kulturfondenin Porin yhdistyksen puheenjohtaja Erik Rosenlew ja kirjailija-ohjaaja Juha Hurme. Tilaisuuden juontaa Yleisradion uutisankkuri, toimittaja Jussi-Pekka Rantanen.

Ukk’ram-teoksen paljastustilaisuudessa kuullaan puheenvuoroja teoksen merkityksestä Markuille, Noormarkulle, taiteelle ja maailmankaikkeudelle. Puheenvuoroja pitävät Markku-liiton edustajat Markku Salminen ja Markku Rimpelä, toimitusjohtaja Peter Ahlström, taiteilija Alvar Gullichsen ja pääpuhujana avaruustähtitieteen professori Esko Valtaoja. Tilaisuutta seuraa satojen ihmisten yleisö.

Paljastustilaisuuden jälkeen kutsuvieraat ja Markut siirtyvät kahville ja kakulle sisätiloihin. Vuoden Markku 2005, kakkuleipurinakin tunnettu Markku Piri, on kehittänyt tilaisuutta varten Ukk’ram-kakkureseptin, jonka mukaan tilaisuuteen on leivottu kymmenkunta suurta kakkua. Ja jotta ei unohtuisi, mikä päivä on kyseessä, tulevat lopulta bussit ja hakevat Markut Söörmarkkuun viimeistelemään päivää Markunpäivänjuhlan perinteillä. Uusia Söörejä lyödään, valitettavasti vain Vuoden Markuksi valittu jazzrumpali Markku Ounaskari joutuu päällekkäin osuvan konsertin vuoksi lähettämään terveiset ja kiitokset Oslosta.

Syyspäivää vietetään Itä-Suomessa. Mikkeliin kokoontuu sadan isommalle puolelle nouseva kaimajoukko ja viikonlopun teemana on vanhan päämajakaupungin henkeen sopien alueen sotahistoria. Käymme Porrassalmen taistelun sijoilla kuulemassa ”taistelun kokeneen upseerin” muistelut, Jalkaväkimuseossa ja Mannerheim-patsaalla vastaanottamassa kenraali Olli Nepposen tervetulotoivotukset. Illalla syödään Marskin suosikkiruokia ja nautitaan palan painikkeeksi Marskin ryypyt.

Erityistä: Ukk’ram otetaan upeasti vastaan Noormarkussa. Syksyllä ideoidaan paikallisesti kirjoituskilpailu Ukk’ramin vieressä olevan koulun oppilaille. Arvosteluraati saa toinen toistaan hienompia tekstejä, joissa seikkaillaan Ukk’ramin viitoittamissa teemoissa. On lämmittävää nähdä, että Ukk’ramilla on paljon ihailijoita.

Toiminnantäyteisen vuoden 2015 jatkoksi alkaa vähintään yhtä paljon tarjoava juhlavuosi, jonka myötä Markku-liitto saavuttaa 20 vuoden iän asianmukaisten menojen, juhlien ja näyttelyn saattamana.

Niin juhlavuodesta kuin kyse onkin, niin 20. Markunpäivänjuhla on lähellä jäädä historiaan ensimmäisenä auringottomana Markun päivänä. Viimeisellä hetkellä, nuorisoseurantalon yhteiskuvaa otettaessa, aurinko pinnistelee esiin pitkin päivää lunta sataneiden pilvien välistä ja näyttää olevansa edelleen se sama kaveri kuin Markku-liiton tunnuksessakin.

Hetkeä aiemmin on Vuoden Markuksi paljastunut suositun televisiosarjan Huutokauppakeisarin meklarin korvaamaton kaveri, Markku Saukko, maineensa veroinen mukavan konstailematon mies. Paikalla on se tyypillinen satakunta Markkua, joista parikymmentä saa Söör Markku -tittelin. Saman verran joukosta löytyy heitä, jotka olivat juhlimassa jo ensimmäistä Markunpäivänjuhlaa huhtikuussa 1997. Ensi kertaa Markun päivän ohjelmassa on uusi numero: Vierailu vuosi aikaisemmin paljastetun Ukk'ram - Salaperäinen alus luona. Osa Markuista kokee ensimmäisen kerran Ukk’ramin vaikuttavuuden.

Heinäkuussa Markku-liitto tuottaa Porin Suomi-Areenaan väitöstilaisuuden vuosien 2011 ja 2012 tapaan. Mies-trilogia viimeistellään miehen suhdetta työhön ja elämään ruotivilla väitteillä ja vastaväitteillä. Väitöstilaisuuden teema on Työ vai elämä, mies? Väitteet ja vastaväitteet kuullaan viideltä Markulta edelliskerroilta tutulla Eetunaukion lavalla perjantaina 15.7.

Suomi-Areenaa seuraavan viikonlopun jälkeen on edessä suuri päivä, 18.7. Markku-liitto on perustettu tasan 20 vuotta aikaisemmin, 18.7.1996. Merkkipäivänä järjestetään kiertoajelu, jonka aikana perehdytään Markku-liiton syntyyn johtaneisiin tapahtumiin tarinoin ja dokumentein aidoilla tapahtumapaikoilla. Käydään mm. Porin Kirjurinluodossa paikassa, jossa sattumalta viisi Markkua kohtasi ensin 1994 ja uudelleen 1995, Noormarkussa palokunnantalossa Markku-liiton virallisessa syntymäpaikassa, missä 18.7.1996 perustettiin yhdistys, jonka menestystä ja merkitystä ei tuolloin osattu vielä edes arvata. Lopuksi ajetaan Söörmarkun nuorisoseurantalolle muistelemaan hetkiä, jolloin perustajajäsenet löivät toinen toisensa Söör Markuiksi 21.7.1996.

Varsinainen 20-vuotisjuhla järjestetään Porin Yyterissä 29.10. Ohjelmassa on mm. Meri-Porin kiertoajelu, miniseminaari, juhlanäyttelty ja iltajuhla puheineen ja esityksineen. Mieluisaa kotiinvietävää ovat Söör-olut ja Söörwursti ja hyvin alkuun saatettu Markku-liiton kolmas vuosikymmen.

Erityistä: Markku-liiton perustajajäsen Markku Haapio täyttää 70 vuotta ja saa lahjaksi yhdistykseltä Söörmestarin arvonimen.